纽约布鲁克哈文国家实验室的研究人员日前表示，大脑控制肥胖人群暴饮暴食倾向的区域和控制药物成瘾的区域是同一位置。肥胖人群贪吃是由大脑中的情感管理区域控制的。研究人员称，肥胖者表现出来的暴饮暴食这种强迫症是他们满足大脑情感需求的一种体现，这样会让他们感觉良好。这一研究的结果已经在美国《国家科学研究院院刊》上发表。 

　　由于大脑控制进食的过程相当复杂，所以到目前为止肥胖者的大脑是如何刺激他们贪吃这个问题一直没有得到充分的研究。当人体需要营养时，大脑就会释放一些荷尔蒙，这些荷尔蒙会鼓励人去进食。当人进食足够时，多种不同荷尔蒙的混合物以及胃部释放的一些电信号会告诉大脑吃饱了。这期间大脑里的迷走神经负责控制食物通过消化系统的行进过程。

　　研究人员花了两年的时间对7位肥胖志愿者进行了跟踪研究，这些肥胖者的胃部都装入了刺激器，这种类似起搏器的装置可以刺激迷走神经，让胃部扩张并向大脑发送停止进食的信号。

　　研究人员在打开和关闭胃部刺激器时让志愿者接受大脑活动扫瞄仪的监测，研究人员说：“我们发现胃部刺激器可以使得大脑里与控制情感相关的区域的新陈代谢活动显著加快，这种胃部刺激器可以有效地帮助肥胖患者减弱食欲，使得他们想进食的欲望降低。”

　　上述新陈代谢活动加快的迹象在大脑海马区表现得最为明显，这个区域与情感行为、学习、记忆力、运动以及感官信息处理等活动有关。另外，刺激迷走神经还可以向包括大脑皮层在内的大脑其他区域传送胃部饱胀的信号。

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